大腸の構成
大腸は全長約1.5mの管で、盲腸、結腸、直腸の3つの部分に大きく分かれます。
結腸はさらに、上行結腸→ 横行結腸 →下行結腸→ Ｓ状結腸の順に血液の流れのように四角く走っています。
大腸のはたらき
大腸の主な役割は、内容物からの水分の吸収と、便の形成・排泄です。
大腸内には多くの腸内細菌が棲んでおり、食物繊維を分解したり、ビタミンKなどを合成したりしています。
大腸の障害と症状
大腸の機能がうまく働かないと、以下のような排便障害が起こります。
- 下痢：腸の動きが速すぎたり、水分の吸収が不十分だと下痢になります。
- 便秘：腸の動きが鈍くなり、水分を吸収しすぎると便が硬くなって便秘になります。
- Ｓ状結腸がん：大腸がんの中で最も発生頻度が高いのは、直腸とＳ状結腸です。
💡試験対策チェック！
Q. 盲腸の端っこについている、炎症を起こしやすい突起の名前は？
A. 虫垂（ちゅうすい）
。「盲腸になった」とよく言われる病気の正式名称は「虫垂炎」だよ。
Q. 大腸に「絨毛（じゅうもう）」はある？
A. ない。絨毛は栄養を吸収する「小腸」だけの特徴です。
Q. 便意を感じるのはどこに便が到達したとき？
A. 直腸。ここに便が入ると、脳にサインが送られる「排便反射」が起こります。