呼吸器の働き

空気は鼻や口から入り、喉頭、気管、気管支を通って肺の末端にある肺胞へ届きます。

肺胞の周りには毛細血管が網目状に広がっており、ここで酸素と二酸化炭素のガス交換が行われます。

呼吸のメカニズム

肺自体には筋肉がないため、横隔膜や肋間筋が動くことで呼吸が行われます。

息を吸う時（吸気）は、横隔膜が収縮（下降）して胸の中の圧力が下がることで空気が入り、呼吸をコントロールする中枢は脳の
延髄にあります。

呼吸器系の障害と症状

• チアノーゼ： 酸素不足により、唇や指先が青紫色になる状態です。
• 誤嚥（ごえん）： 本来は食道へ行くべきものが気管に入ってしまうことで、誤嚥性肺炎の原因になります。
• 無気肺： 気道が詰まるなどして、肺の一部に空気が入らず潰れた状態をいいます。

胸郭の構造と胸膜腔

胸郭は、胸椎・肋骨・胸骨に囲まれたカゴのような構造です。その内部にある胸膜腔は、常に外気より圧力が低い陰圧に保たれています。この「陰圧」のおかげで、肺はしぼまずに胸郭に張り付いて膨らむことができます。

メインの呼吸筋とはたらき

• 横隔膜（おうかくまく）： 吸気（息を吸う時）に収縮（下降）することで、胸の中のスペースを広げます。
• 外肋間筋： 肋骨を引き上げて胸郭を広げる、吸気に使われる筋肉です。
• 内肋間筋： 努力して息を吐く時に、肋骨を引き下げて胸郭を狭める呼気筋です。

呼吸のメカニズム（吸気と呼気）

安静時の呼吸は、筋肉が頑張る「吸気」と、筋肉が緩むだけの「呼気」で成り立っています。

• 吸気： 横隔膜などが収縮 → 胸郭が拡大 → 肺が引っ張られて膨らむ → 空気が入る。
• 呼気（安静時）： 収縮した筋肉が弛緩（リラックス）するだけで、肺の縮もうとする力によって自然に息が出ます。